CHP'den 1973 yılında Ballıca(19Mayıs) Belediye Başkanı seçilen, 1987'de de Doğru Yol Partisi'ne geçen Yılmaz Erel, 23 yıl aradan sonra yeniden CHP saflarına katıldı.
CHP'nin Kemal Kılıçdaroğlu ile güzel bir rüzgar yakaladığını kaydeden Erel, "Bu rüzgarla CHP'nin ülkeyi yönetmesinde fayda görüyorum. Türkiye'nin CHP'ye ihtiyacı var. Bu sebeple CHP'de sade bir üye olarak yer aldım. Siyaset neyi gerektirir bilemiyorum ama bir beklentim yok. Belediye başkanlığına geri dönme gibi bir niyetim de yok. Yeni CHP, yeni ruh ve istekle göreve başladık. Üzerime düşen herşeyi yapmaya çalışacağım" dedi.
Yılmaz Erel, 1973 yılında Ballıca Belediye Başkanı olarak seçilmiş ve 1977 yılında belediye başkanlığını bırakmıştı. 1980 yılında atama yoluyla belediye başkanlığı görevine getirilen Erel, 1982 yılında yine emirle görevden alındı. 1987 yılında DYP'ye geçen Erel, 1989 yılında seçimi kazanarak 19 Mayıs Belediye Başkanı oldu. 2009 yılına kadar girdiği bütün seçimleri kazanan Erel, bir rekora da imza atmış.